Essa raça é incrivelmente ligada aos seus tutores e extremamente afetuosa, até mesmo com estranhos. Apesar de ser oficialmente chamada de American Pitbull Terrier, é mais comumente conhecida no Brasil como Pitbull. Seus antepassados surgiram no Reino Unido no século XIX, resultado do cruzamento entre Bulldogs e Antigos Terriers Ingleses, formando a raça Bull-and-terrier. O objetivo era criar um cão forte, ágil e resistente, além de extremamente ligado às pessoas.
Por volta de 1845, esses cães foram levados para os Estados Unidos, onde foram aprimorados, resultando no Pitbull que conhecemos hoje. Embora tenham sido usados em rinhas por um período, essa prática ilegal na maioria dos países não define a raça, que ganhou popularidade como cão de guarda e companhia.
Tamanho
A altura varia de 13 a 27 cm.
Peso
O peso varia de 10 a 35 kg.
Pelagem
Os pelos dos Pitbull apresentam uma vasta gama de cores, incluindo tons de chocolate, branco, preto fulvo e marrom, além de combinações variadas, manchas e padrões tigrados. Sua pelagem é lisa, densa e aderente ao corpo. Eles praticamente não soltam pelos, e uma escovação semanal é suficiente para manter o brilho e remover os pelos mortos.
Saúde
Os Pitbull desfrutam geralmente de boa saúde ao longo de suas vidas, contanto que estejam com as vacinas, tratamentos antipulgas e vermífugos em dia. No entanto, como qualquer outra raça, eles podem enfrentar alguns problemas de saúde, como Displasia de Quadril, que pode causar desconforto ao caminhar e, em casos graves, limitar sua mobilidade. O tratamento varia de exercícios moderados a cirurgias, ressaltando a necessidade de acompanhamento veterinário.
Além disso, esses cães podem ter alergias de pele devido a várias causas, como pólen, picadas de insetos ou contato com grama. Diagnosticar a origem das alergias em cães pode ser complicado, podendo exigir alimentação especial e medicamentos durante crises, mas isso raramente afeta significativamente a qualidade de vida do animal. Recomenda-se que os filhotes de Pit Bull recebam múltiplas doses da vacina polivalente (V8 ou V10) para proteção adicional contra doenças virais.
Inteligência
Embora não esteja especificamente classificado no ranking apresentado por Coen em seu livro “A Inteligência dos Cães”, o American Pitbull Terrier demonstra o mesmo nível de facilidade de treinamento e obediência que as raças listadas na 34ª posição. Ou seja, esses cães são inteligentes e capazes de aprender rapidamente comandos, especialmente quando são treinados desde filhotes. É crucial notar que eles seguirão fielmente as instruções que lhes são dadas.
Dada a força considerável dessa raça, a responsabilidade do tutor é significativa. Estimular brincadeiras agressivas ou comportamentos rudes é suficiente para que esses cães interpretem tais atitudes como aprovação de seu dono. Portanto, o treinamento deve ser realizado com carinho e equilíbrio para garantir uma convivência harmoniosa.
Temperamento
A reputação do Pitbull muitas vezes evoca imagens de um animal agressivo, malévolo e perigoso. Contudo, isso é puramente um mito. Como qualquer outro cão, o comportamento do Pit Bull depende inteiramente de como é criado e treinado. Esta raça é incrivelmente forte, o que exige um cuidado especial durante o treinamento, já que suas ações têm um impacto maior devido à sua força. Mesmo suas brincadeiras podem parecer mais intensas devido ao tamanho, mas não são necessariamente agressivas.
Os Pitbull são animais de companhia, tão amorosos e dóceis quanto qualquer outro cachorro. A responsabilidade de criar um Pitbull recai sobre o tutor, que deve estabelecer limites claros para que o cão compreenda sua própria força. A socialização, especialmente desde a fase de filhote, é essencial. Levar os filhotes de Pit Bull para passeios diários para interagir com estranhos e outros animais é fundamental. Reforçar positivamente comportamentos delicados e corteses ajudará a moldar um animal amoroso e afetuoso.
Tempo de vida
Apesar de ter um tamanho considerado médio, os Pitbull têm uma expectativa de vida longa, podendo viver entre 12 a 16 anos, desde que recebam os cuidados básicos necessários para manter sua saúde.
Cuidados
Como é comum em cães atléticos, o American Pitbull Terrier requer exercícios intensos e regulares não apenas para desenvolver músculos, mas para gastar a considerável energia que possui. Além das caminhadas e corridas, que também proporcionam momentos agradáveis ao lado do seu cão, atividades lúdicas são altamente recomendadas. Jogar bola, esconder objetos para ele encontrar e praticar agility são maneiras excelentes de mantê-lo feliz e equilibrar sua personalidade.
Essa interação ao ar livre também facilita a socialização com estranhos e outros animais. É fundamental começar essa socialização quando o cão ainda é filhote, visando resultados positivos na convivência com outros.
Curiosidade
Contrariando a crença comum, os Pitbull são excelentes companhias para as crianças, a ponto de serem chamados de “cães babás” na década de 50.
